Ο Πρόεδρος της Επιτροπής Πολιτισμού και Παιδείας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και Ευρωβουλευτής του ΠΑΣΟΚ κ. Νίκος Σηφουνάκης, κατά τη χθεσινοβραδυνή συζήτηση στην Ολομέλεια του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για το Ψήφισμα του Κοινοβουλίου σχετικά με τις θαλάσσιες μεταφορές μικρών αποστάσεων, έκανε την εξής παρέμβαση: "Η σημασία της ανάπτυξης των θαλάσσιων μεταφορών μικρών αποστάσεων έχει τονιστεί επανειλημμένα από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή με κορυφαίο γεγονός τη Λευκή Βίβλο του 2001 για την ευρωπαϊκή πολιτική μεταφορών, ενώ το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο από την πλευρά του υπήρξε πάντα θερμός υποστηριχτής όλων αυτών των πρωτοβουλιών . Η ομόφωνη έγκριση της παρούσας έκθεσης από την Επιτροπή Μεταφορών αποδεικνύει ακριβώς το μεγάλο ενδιαφέρον όλων μας για την ανάπτυξη των θαλασσίων μεταφορών μικρών αποστάσεων. Θέλω να συγχαρώ τον εισηγητή για την άρτια έκθεση του και να τον ευχαριστήσω για το ιδιαίτερο ενδιαφέρον που έδειξε για τις νησιωτικές περιοχές. Τα νησιά αποτελούν ένα πολύ ευαίσθητο κομμάτι του ευρωπαϊκού χώρου με έντονα διαρθρωτικά προβλήματα τα οποία επιτείνονται ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των χειμερινών μηνών λόγω των δυσκολιών πρόσβασης σε αυτά. Ως βουλευτής εκλεγόμενος σε νησιωτική περιφέρεια της Ελλάδος, ζω καθημερινά την αγωνία των κατοίκων των νησιών για καλύτερες και συχνότερες ακτοπλοϊκές συνδέσεις. Δεδομένης λοιπόν της απομόνωσης των νησιών, απαιτείται να ληφθούν ειδικά μέτρα για τη βελτίωση των συνδέσεων με τις νησιωτικές περιοχές. Εκατοντάδες κατοικημένα μικρά νησιά απειλούνται από ερήμωση, καθώς δεν υπάρχει οικονομικό ενδιαφέρον και δεν προκαλείται ανταγωνισμός. Ως εκ τούτου απαιτούνται γενναίες παροχές για τη διασφάλιση σταθερής σύνδεσης των νησιών αυτών. Θα είναι κρίμα νησιά τα οποία κατοικούνται εδώ και 3000 χρόνια να εγκαταλειφθούν".